少頃，徐氏輕輕一牽唇角，開了口。

“溫七姑娘年紀雖小，卻是很會照顧人。”她說道，“只是你也太客氣了些，這炙羊肉還有不少，若是不夠，隨意吩咐人取便是，何必這般忍嘴。”言罷，蹙眉看了眼嫣紅，“還不再送一碟子來？慢待了客人。”

溫七姑娘一聽，臉都要漲紅了，想推拒，又不好意思開口。還是陶新荷看不過去，主動給幫著解釋了句：“徐姐姐，溫家女郎不太能吃得炙羊肉，恰好我喜歡，所以就拿了蒓羹與她換的。”

她只當徐氏是以為自己不夠吃，又看溫家女郎舍了自個兒那份出來，所以不滿意下人照顧不周，故而此番出言一是為了替溫家女郎解圍，二也是想讓徐氏不必麻煩，表示她們並沒有被慢待。

誰知徐氏聽了這話，身上那股不悅的情緒就更明顯了。

陶雲蔚見狀，忽然意識到什麽，即於暗中輕扯了下陶新荷的衣服，示意她不要再開口。

陶新荷被阿姐這番示意搞得頗有些莫名，還沒反應過來自己錯在哪裏，便又聽徐氏語氣平靜地說道：“原來是這樣，那更是我照顧不周了。”於是再吩咐嫣紅道，“讓廚房給溫七姑娘送碗豆沙元子來解解膩，要那趁熱的，免得失了香甜。”

嫣紅微頓，旋即恭聲應喏而去。

陶新荷看了眼外間的日頭，又看了眼席上擺著的那道冰雪冷元子……雖不是很明白徐氏為何舍近求遠，而且夏天裏不給涼的要給熱的，但見溫家女郎臉上也沒什麽抗拒之色，又想到自家二姐也是素來喜溫不喜涼，便又覺得這應是很正常，大約徐大姑娘自己喜歡這麽吃，所以也就想推薦給別人吧。

她便拋了這茬，只一邊自己吃喝自己的，一邊暗暗思索著自家阿姐先前為何要提醒她閉嘴。

豆沙元子很快被端了上來，放到溫家七姑娘面前時還在蒸氳著裊裊熱氣。

“溫家妹妹快嘗嘗。”徐氏笑著說道，“若是不合心意我再讓人去換。”

哪有客人支使主人的道理？溫家七姑娘聽了，忙客氣應好，半點不敢耽誤地舀了一勺，湊到嘴邊都沒顧得上多吹兩口氣，便送進了口中。

燙地她險些吐出來。

溫七姑娘緊咬著牙關才沒有讓自己當眾失態，根本不敢細嚼慢咽，匆匆便囫圇吞了下去，即便如此，那股灼燙感還是自口腔蔓延到了胸中，尤其是舌頭，都有些麻木了。

“好吃麽？”徐氏笑意盈盈地望著她。

溫七姑娘笑著點點頭：“味道很好，謝謝徐家姐姐。”

“那就多用些，”徐氏道，“你年紀小，可不要不好意思。”

溫七姑娘暗暗叫苦，但又不好駁了對方的善意，只能默默忍著燙熱繼續吃，只是再入口前會稍稍多停留會兒，輕輕多吹兩口氣，但這樣也不過只是不至於像吃第一口那樣燙傷自己。

沒過多久，她就開始出汗了，又開始拿著手巾不停擦。

陶新荷無意中擡眸瞥了一眼，竟發現她臉上的粉被汗濕得有些花了，正想提醒，便見陪著溫七姑娘一道來的嬤嬤忽然上前一步，按住了自家姑娘的手。

“姑娘素來愛吃甜，但也不是這麽吃的。”那嬤嬤笑著說道，“徐大姑娘待客周到，您總要什麽都嘗一嘗。”邊說，邊已自然地伸手過來要把那碗豆沙元子挪到一旁。

溫七姑娘還沒反應過來，就聽見徐氏微含笑意地說道：“溫家妹妹這位嬤嬤倒是有些與眾不同，這般的場合，也就只你敢進言。”

莫說是溫家七姑娘，就連陶新荷聽著這話都覺出來了些異樣。

那嬤嬤神色一滯，正要開口說什麽，溫七姑娘已伸了手重新要去挪那碗元子，邊說道：“這豆沙涼了便不好吃了。”

恰好那嬤嬤猶豫間又還沒放開手，她便也使了些力，誰知就這麽忽地一拉，那碗竟是從指間滑脫，裏頭豆沙糊猛地晃出來，一下子潑灑到了鄰座的陶新荷裙上。

陶新荷當即痛呼出聲。

“三娘！”陶雲蔚立刻站了起來。

溫七姑娘主仆傻了眼，徐氏也楞住了。

“快帶陶三姑娘去換條裙子，看看她有沒有被燙著。”徐氏立刻吩咐嫣紅。

“不必了。”陶雲蔚此時已扶了陶新荷離座站起，聞言不等嫣紅應喏，已淡淡說道，“今日是徐大姑娘芳辰，我們姐妹不好多加叨擾，這就告辭了，諸位女郎請自便。”

說完，她也不再去看徐氏，更沒有管嫣紅欲言又止地挽留之意，徑自親扶著小妹便出了宴廳。

嫣紅一路追出來送她們上了馬車。

陶雲蔚立刻吩咐車夫直奔了最近處的一家冷飲子店，吩咐買了塊冰，然後用帔巾包著，讓桃枝給小妹敷在傷處。

“希望不會起泡。”她說。

陶新荷倒是心大，反過來還安慰她：“其實也沒有那麽燙，估計就是暫時紅一紅吧，好在是腿上，也瞧不見。”

陶雲蔚沈聲道：“她若真累了你遺下疤痕，此事我與徐家沒完。”

“嗐，她也不是故……嗯？徐家？”陶新荷怔了怔，問道，“阿姐你不是怪溫家姑娘麽？”

陶雲蔚瞥了她一眼：“你當你阿姐是不講道理之人？今日若非徐氏有意找麻煩為難她，也不至於發生這種事，自是該冤有頭債有主。”

陶新荷忖了忖，說道：“我後來也瞧出來了，她像是有意想讓溫家姑娘出醜，大熱天的給人吃這麽燙的東西，吃一口不夠，還要盯著人家吃完……但我不明白為什麽，起先阿姐你讓我閉嘴，我還以為是我得罪了她呢。”

“不是你得罪了她，只是她這個人占有之欲太強。”陶雲蔚淡淡說道，“你越幫著溫家姑娘說話，她心裏就越是惱恨對方。”

陶新荷驚呆了：“可我今天才剛剛與她認識，同她也沒有什麽交情啊！再說、再說我又不是她郎君，她吃個什麽醋啊？”

陶雲蔚默然須臾，說道：“徐家有意想與我們家結親，我今日來，原本是打算與她多些接觸的，想來她下這個帖子心裏也是明白，若我來了，便是代表家裏有這個意思。”

“……我說她怎麽一見我就上手，竟這麽不知禮數。”陶新荷恍然大悟道，“敢情她是已經拿自己當我嫂嫂了？”

“大約，她不止只是拿自己當你嫂嫂。”陶雲蔚淡淡笑了笑，“還是要取代我的。”

所以當見著三娘與其他第一次見面的女郎有說有笑，還在她面前幫襯著對方說話時，她才會那麽不高興。

“她想得美！”陶新荷當即怒道，“便是她真嫁到我們家也莫想要讓我做她的狗腿子！”言罷，又忿忿地補了句，“更別想取代你！”

陶雲蔚安撫地笑笑，輕拍了拍她的肩膀。

看來，這應該就是崔十二娘提醒她們的原因了。想必這應該也不是徐氏第一次因妒性作祟鬧出事，恐怕還有什麽是她們不知道的，而能讓十二娘暗示出口，可見應該不是件小事，但被徐家，或者是崔家也幫忙壓下來了。

這樣藏在光鮮之下的爛事，難怪她們家這樣南來的“新人”不好得知了。

陶雲蔚正自沈吟著，陶新荷忽然來拉住了她的手。

“阿姐，”陶新荷一副可憐巴巴的樣子望著她，說道，“你可要勸著點兒阿爹，絕不能讓這個徐家大姑娘做我們嫂嫂，不然家裏頭肯定沒有寧日了。”

陶雲蔚回看著她，溫然笑道：“我心裏有數。”

當天下午，陶雲蔚便寫了封信讓薛瑤親送去了暮蒼山。

彼時，陸玄正和崔湛坐在窗前下棋，聽聞是陶雲蔚讓人送的信來，他頗有些意外，隨即帶笑接過，戲謔道：“她如今是連路都懶得跑了。”邊說邊拆開了來看，“唔，字還可以。”

崔湛聞言，不免詫異地朝他望去。

“怎麽？”陸玄察覺到了他的目光。

“陶大姑娘的字能得三叔一句‘可以’，”崔湛道，“想來已是不弱於陸族兒郎。”

“哦，那倒不是，運筆需長進之處甚多。”陸玄笑了笑，語氣中似含了三分調侃又三分欣賞地道，“不過字如其人，精神難得。”

陶雲蔚是寫信來詢問他關於上次說的合適人家的事。

陸玄很快看完了信，忖了忖，問管事的道：“陶家來送信的人走了麽？”

“還在門房那邊茶室候著，”管事的回道，“說是萬一主君這邊有回信，他正好一並帶回去。”

陸玄就讓他叫了薛瑤過來問話。

“今日你家大姑娘是從哪裏回來之後寫的這封信？”他問道。

薛瑤恭敬回道：“早上大姑娘和三姑娘一道應邀去了百葉巷徐宅參加徐家大姑娘的生辰宴，回來之後便寫了信讓我給先生送來。”

陸玄只聽了百葉巷徐宅幾個字，便立刻知道了是哪家：“華縣徐氏？”說著，轉眸朝崔湛看了一眼。

後者自也是知道華縣徐氏是他們崔家之附族。

“宴上發生了什麽事？”陸玄又問道。

薛瑤事前受了陶雲蔚叮囑，言明不管陸三先生問什麽，他只管將知道的一並老實回答，於是也不隱瞞，直接說道：“宴上徐大姑娘請溫家女郎吃豆沙元子，溫家嬤嬤勸阻她家姑娘時，不小心灑出來，燙著了我們家三姑娘。”

陸玄、崔湛聞言俱是一怔。

“嚴重麽？”兩人異口同聲地問道。

“及時用了冰敷，聽大姑娘說並不十分要緊。”薛瑤禮道，“謝先生和崔少卿關心。”

陸玄沈吟片刻，說道：“你回去與你家大姑娘說一聲，讓她莫要著急，正巧再過幾天景陽那邊的蘭草節便開始了，她帶上家人出去散散心也是不錯。”言罷，又吩咐不為道，“去拿瓶清涼膏來讓他帶回去。”

薛瑤等了兩息，才反應過來這便是他的回信，於是恭聲應謝，告辭而退。

待他離開後，陸玄屏蔽了左右，這才重又朝崔湛看了過去，半笑著說道：“這徐氏女踩什麽不好，偏踩她逆鱗，你家老太太這個主意只怕是打不成了。”

崔湛默了默，說道：“祖母大約也不料會發生這種事。”

是不料，還是懶得料？陸玄也不點破，只問道：“此番陶家三姑娘倒是受了回無妄之災，你打算如何做？”

崔湛微頓，說道：“我會與父親說一聲。”

陸玄點點頭：“你心中有數就好。”

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